Het Noorse berglandschap onstond 340 miljoen jaar geleden. Tijdens de ijstijden werd het bergland bedekt met een 2000 meter dikke ijslaag. De gletsjers slepen diepe kloven in het landschap en zo onstonden de fjorden. Sommige fjorden reiken tot tientallen kilometers landinwaarts. Het verst landinwaarts reikt de Sognefjord (204 km). Ongeveer 10.000 jaar geleden trok het ijs zich langzaam terug en begon Noorwegen te bloeien. Nog steeds zijn er in Noorwegen verschillende grote gletsjers te vinden. De grootste is de Jostedalsbre in West-Noorwegen. In het westen van het land liggen de Folgefonna en de Hardangerjøkuenl. Verder naar het noorden ligt bij Mo i Rana de Svartisen-gletsjer.

Noorwegen in cijfers

Noorwegen is 11,4 keer zo groot als Nederland, de eilanden Spistbergen en Jan Mayen meegerekend. In totaal beslaat het land een oppervlak van 385.155 km², inclusief 16.360 km² water. Het land heeft een kustlijn van ruim 2.600 kilometer. Als je de talrijke fjorden die de kust bepalen meerekend, is de kustlijn zelfs 21.000 kilometer lang. Van noord naar zuid meet Noorwegen in vogelvlucht bijna 1800 km. De breedte van het land bedraagt daarentegen hier en daar slechts 80 km. Noorwegen telt ongeveer 15.000 eilanden, waarvan er ongeveer 2000 bewoond worden.

Grenzen

Noorwegen grenst in het noorden aan Rusland, Finland en Zweden. De grens met Zweden loopt aan de gehele oostkant door tot het zuiden van Noorwegen en vormt daarmee de langste landgrens in Europa. Ten noorden van Noorwegen bevindt zich de Barentszzee, in het westen de Noordelijke IJszee, in het zuidwesten de Noordzee en in het zuiden het Skagerrak.

Landschap

Door de bergen wordt Noorwegen op een natuurlijke manier verdeeld in vier landschappen. Het Østlandet is het dichtstbevolkte gebied en heeft als centrum de stad Oslo. Hier liggen de meest uitgestrekte bossen en de drukst bezochte vakantiegebieden.
In Vestlandet liggen de beroemde fjorden en met sneeuw bedekte bergen. De belangrijkste stad in deze regio is Bergen.
Trøndelag ligt in het midden van Noorwegen rond de stad Trondheim en is een redelijk vlak en vruchtbaar gebied.
Nordlandet bestaat uit bergen, eilanden en fjorden. Dwars door het gebied loopt de poolcirkel en hier wonen ook de Samen/Lappen. Onder deze regio vallen onder andere de bekende Lofoten.

Bergland

Noorwegen kan met recht een bergland worden genoemd: zo'n 70 procent bestaat uit bergen, gletsjers en (berg)meren. De hoogste top is Galdhøpiggen met 2.469 m, ten noordwesten van de stad Lillehammer. Hoogvlakten zijn voornamelijk te vinden in de noordelijke provincie Finnmark en in het zuiden (Hardangervidda). Vanwege de bijna overal rotsachtige bodem is hooguit 3 procent van het landoppervlak geschikt als bouwland. Het bosareaal beslaat ongeveer 27 procent van het Noorse land.