Na de verwoestende brand in 1904 waarbij een groot gedeelte van de stad in as werd gelegd, kreeg Ålesund internationale hulp bij de wederopbouw. Deze hulp kwam onder meer uit Duitsland van de toenmalige keizer Wilhelm II. Dit is de reden dat de overheersende bouwstijl de Jugendstil is.
In het Jugendstilsenteret krijgt de bezoeker een indruk van de Jugendstilperiode door verschillende autenthieke interieurs, moderne multimedia programma's, en representatieve gebruiksvoorwerpen. Het Jugendstilsenteret is gevestigd in de voormalige Svaneapoteket (Zwaan-apotheek).
In 2000 werd het Jugendstilsenter uitgeroepen tot 1000 års sted van de provincie Møre og Romsdal.